University, cultural modernization and “national liberation”. Scientism and social sciences in Argentina during the sixties

Gil, G. J. (2010) Universidad, modernización cultural y "liberación nacional". El cientificismo y las ciencias sociales en la Argentina en la década de 1960. Redes, 16(31), 215-247.La universidad posperonista se caracterizó, entre muchos otros aspectos, por la completa institucionalización de las ciencias sociales (principalmente sociología y antropología), en un marco general del país definido por un acelerado proceso de modernización cultural, inestabilidad política y radicalización ideológica. Los débiles consensos creados después del derrocamiento de Perón en 1955 comenzaron a resquebrajarse paulatinamente y la década de 1960 encontró un campo académico fragmentado por variados enfrentamientos. Las ciencias sociales en particular se vieron atravesadas por conflictos ideológicos que tenían que ver con asuntos de la política nacional (mayormente el peronismo) e internacional (la Revolución Cubana, el imperialismo norteamericano), pero también por problemáticas más específicamente disciplinares. Así, es posible rastrear una serie de debates relacionados con aspectos tales como los marcos teóricos elegidos (como el marxismo, la corriente histórico-cultural, el estructural-funcionalismo), los mecanismos de financiamiento de la investigación científica (por ejemplo, los subsidios de las fundaciones extranjeras) o los objetivos que debe plantearse la ciencia (como la “liberación nacional”). Todas estas cuestiones están englobadas en la problemática del cientificismo, una categoría nativa clave para comprender las luchas del campo de las ciencias sociales en las décadas de 1960 y 1970.The post-peronist university was characterized, among many other aspects, by a complete institutionalization of social sciences (especially sociology and anthropology). This fact was included in a general context that was defined by a fast process of cultural modernization, political instability, and ideological radicalization. The weak agreements that were created after Perón’s fall in 1955 started to break gradually, and the sixties faced an academic field which was fragmented by several struggles. Social sciences in particular were affected by ideological conflicts dealing with national and international issues: mainly peronism among the former, Cuban Revolution and American Imperialism among the latter. But social sciences were also affected by specifically disciplinary problems. In this context, it is possible to follow a series of debates related to the following subjects: theoretical frames chosen for conducting projects (Marxism, historical-cultural trends, structuralism-functionalism); devices of financial support for scientific research (for example, subsidies given by foreign foundations); and the objectives that scientific activity should have (like “national liberation”). All these matters were subsumed by the general problem of cientificismo, a key native category needed to understand the struggles in the field of social sciences during the sixties (and the seventies too) in Argentina